Владимира Зарубина нередко называют художником, который нарисовал наш Новый год. Но судьба этого человека была совсем не такой безоблачной, как сюжеты, которые он придумывал.

       Родился Владимир Зарубин в 1925 году в небольшой деревне Андрияновке в Орловской области: он был третьим ребенком в семье. Самая первая работа появилась в пятилетнем возрасте.  Темами его рисунков становились животные, написанные с большим юмором. И это навсегда осталось главным в творчестве Зарубина. 

Детство закончилась в 1941: Володя оказался в оккупации, и его угнали в трудовой лагерь в Руре. Это был настоящий ад: юноша насмотрелся на пытки, смерть, сам перенес немало издевательств, только чудом Зарубина не расстреляли. В 1945 году всех пленников освободили американцы.  Владимир вернулся домой, устроился на завод. Поступил в вечернюю школу, потом в университет. И, конечно же, продолжил рисовать. Вскоре Зарубин стал заводским художником.  

            Как-то Зарубин увидел объявление: «В студию «Союзмультфильм» набираются слушатели на курсы мультипликаторов».  Вскоре у него началась совсем другая жизнь.  Он не только автор знаменитых на весь Союз открыток, но и художник известных мультфильмов нашего детства.  Всего вместе с другими художниками студии Зарубин нарисовал 103 мультфильма: «Маугли», сыщик из «Бременских музыкантов», первые две части «Ну, погоди!». В «Союзмультфильме» он считался одним из лучших мультипликаторов.

         Открытки Владимир начал рисовать случайно: вначале это было его хобби. Оно позволяло заниматься любимым делом и в то же время отвлекаться от сложной работы. Первая открытка Зарубина вышла в 1962 году.  Членов комиссии, определяющих идеологическую пригодность открыток, работы Зарубина удивляли. К чему отнести лесных зверюшек — к новому слову в советском искусстве или капиталистическому мещанству?

          А вот жителей Союза не беспокоили звери, разгуливающие в ботинках, пьющие чай или обменивающиеся подарками. Простые люди обожали открытки Зарубина, хотя большинство людей не знали даже имени художника. 

          В советское время было напечатано более полутора миллиардов его открыток.  Смотришь на любую — и погружаешься в праздник: смеются белки, поют зайцы, медведь играет на гитаре, Дед Мороз и Снегурочка раздают подарки. Главным в творчестве Владимира Зарубина является то, что, глядя на его работы, мы становимся чуточку добрее.